Les Experts et les engueulades en séries

Nick Stokes va partir à Quantico pour y suivre un entrainement. Le personnage bien connu des téléspectateurs des Experts va donc s’absenter de Las Vegas et de la série, provisoirement… Alors qu’en fait, en coulisses, son départ précipité a une toute autre raison : l’acteur George Eads s’est engueulé avec les scénaristes et a claqué la porte ! Un cas qui n’est pas si exceptionnel. Petit passage en revue de ces acteurs qui quittent le navire.

Un expert des Experts
Présent dans la série depuis son commencement, et en fait un des rares vétérans à y être encore, George Eads a renouvelé son contrat en mars dernier et a déjà tourné les 3 premiers épisodes de la 14ème saison. Il n’y a donc pas d’histoire de salaire en cause, pas de négociations, ou de coup de force… Eads a simplement manifesté son désaccord avec la direction qu’allait prendre son rôle dans la série, et il semblerait qu’il l’ait crié un peu trop fort. Tout d’abord auprès d’une scénariste, puis auprès de Carol Mendelsohn, la showrunner de la série, qui a été alertée de la situation. Ces évènements ont été rapportés au magazine américain The Hollywood Reporter et depuis, c’est une suite de communiqués venant de la chaine ou de l’agent de Eads, tous plus diplomatique les uns que les autres : Eads va s’absenter, mais reviendra bien dans la série, il a le plus grand respect pour les équipes créatives des Experts, etc… Bref, on minimise les dégâts.

Un départ qui entache la série
N’empêche que, clairement, alors que le 300ème épisode va très bientôt être tourné (dans lequel Marg Helgenberger reprendra exceptionnellement le rôle de Catherine Willows), la fête va être un peu gâchée… mais est-ce si courant que ça ?
On entend beaucoup parler des comédiens qui doivent quitter leur série suite à des conflits financiers. Cela avait d’ailleurs été le cas il y a quelques années chez Les Experts, lorsque certains comédiens avaient « oublié » de se lever, pour en fait tenter de négocier une augmentation.
Mais ici, ce n’est pas du tout le cas : Eads a depuis toujours une vision claire et assez forte de la série et de son rôle (il a même osé se faire pousser la moustache une année…). Il est de notoriété publique que lui et les autres comédiens se reposaient beaucoup sur William Petersen pour les soutenir et être leur porte-parole pour des demandes artistiques. Pas étonnant donc que l’acteur soit si ferme s’il n’est pas d’accord sur son rôle. Aussi honorable cela soit-il, cela n’est pas toujours facile à gérer.

La vedette d’Esprit Criminels qui pète les plombs
Le cas le plus connu d’un acteur de série qui s’oppose au rôle qu’on lui donne, au point de quitter la série de façon définitive, c’est Mandy Patinkin (aujourd’hui dans Homeland). Après deux saisons passées à la tête de Esprits Criminels, en 2007 le comédien fait faux bond à toute l’équipe : il ne revient pas sur le tournage de la saison 3… sans les prévenir, ni s’excuser.
Deux mois plus tôt, il me confiait lors d’une interview au Festival de Télévision de Monte Carlo : « Je me bagarre constamment pour que cette série devienne plus intellectuelle et moins violente. Mark Gordon, le créateur, m’a assuré que pour le public il fallait une intro choc. Mais il comprend bien que, ce qui m’intéresse c’est l’exploration de l’esprit humain, autant celui du criminel que celui de l’enquêteur. »
Visiblement, après réflexion, l’acteur a jugé que la promesse n’était pas tenue. Plus récemment, il reconnaissait dans une interview que son départ précipité de la série était « la plus grande erreur publique qu’il ait jamais commise » et qu’il n’aurait jamais dû accepter ce rôle pour commencer. Rappelons qu’il s’était déjà comporté de la même façon en quittant la série médicale Chicago Hope dont il était la star dans les années 90. Dans la même interview au New York times, il reconnait s’être comporté « de façon abominable » et que son attitude était arrogante.

Les Experts Miami, Dallas, The X-Files, Star Trek… tout le monde s’enfuit !
Moins spectaculaire mais tout aussi dicté par un choix artistique, le départ de Kim Delaney des Experts Miami au bout de seulement 10 épisodes ! Star de NYPD Blue, puis de sa propre série Philly, et ensuite de American Wives, il semblerait que l’actrice se soit assez peu accommodée du rôle d’enquêtrice suspendue à ses microscopes.
La saison prochaine, c’est Cote de Pablo qui abandonne NCIS par lassitude, malgré les sommes d’argent que le patron de la chaine CBS lui a proposé. De même, on se souvient que Patrick Duffy a quitté Dallas parce que le personnage de Bobby tournait en rond… avant de céder aux suppliques de Larry Hagman et de ressusciter sous la douche de Pam ! David Duchovny a quitté The X-Files en plein succès, décision qu’il a depuis amèrement regretté. Sans oublier un certain Jeffrey Hunter qui, après avoir tourné un seul épisode d’une série en 1965, décida que le rôle de star dans une série télé n’était pas de son niveau. La série s’appelait Star Trek…

Doctor Who déserte et Nathalie Baye n’aime pas les scénarios
En Grande-Bretagne, il est assez courant que les acteurs quittent une série après une ou deux saisons, comme dans le cas de Misfits par exemple. Christopher Eccleston a abandonné la mythique série Doctor Who, découragé après une première saison au tournage chaotique. En France, c’est le désintérêt de Nathalie Baye devant le scénario de la saison 2 des Hommes de l’Ombre qui entraine un retard considérable dans le tournage des nouveaux épisodes et le départ de son scénariste principal.
Mais évidemment, le départ pour « différence artistique » le plus tonitruant reste celui de Charlie Sheen de la sitcom Mon Oncle Charlie. À force d’insultes, il a fini par être écarté définitivement de la série à succès et j’ai déjà largement parlé de ses frasques, ici même.
Il n’en sera pas de même pour George Eads, qui devrait reprendre prochainement son rôle.

Clairement, l’argent ne fait pas tout. Faut-il encore que, des années durant, le rôle reste motivant.

Alain Carrazé, directeur de 8 Art City

Crédit photo : © CBS Studios International