Accidents, malaises et prise d’otage : Pékin Express met-il en danger ses candidats ?

Malgré une saison 9 décevante côté audimat, Pékin Express reste un format apprécié par M6 qu'il semble difficile de remplacer par un autre concept. C’est pourquoi la chaîne a décidé de laisser une chance à sa marque emblématique en renouvelant le programme pour une dixième année. Mais pour sauver le jeu, la production ira-t-elle encore plus loin dans la difficulté des épreuves ? Car depuis le début de l’aventure, les candidats ne sont pas épargnés. Accidents, malaises et prise d'otage : retour sur les situations les plus dangereuses de Pékin Express.

Bonne nouvelle pour les inconditionnels de Pékin Express. Si le jeu n'était pas assuré de revenir sur M6 en raison des audiences décevantes de la neuvième saison, dont la meilleure n’a atteint que les 3,2 millions de téléspectateurs, la chaîne vient néanmoins de confirmer son retour à l’antenne. Et selon Télé Loisir, bien que rien n’ait filtré concernant la destination, la nouvelle édition actuellement en préparation serait dévoilée au printemps 2014 et mettrait à l'honneur des binômes composés d'anonymes et d'anciens candidats. Si tel est le cas, ces duos parviendront-ils à sauver l’émission ? Rien n’est moins sûr puisque l’année passée Le Coffre Maudit avait déjà introduit de nombreuses nouveautés pour renouveler son concept sans parvenir pour autant à dépasser les 12% de parts de marché. De plus, ce type de télé-réalité est désormais très controversé du fait du caractère extrême des épreuves qu’il propose. Car rappelons-le, loin d’une promenade de santé, Pékin Express impose aux équipes de surmonter des obstacles toujours plus importants à chaque étape. Dès lors, une question se pose : comment faire encore rêver les téléspectateurs qui aiment regarder les auto-stoppeurs se dépasser sans mettre en danger les participants ? Si côté sécurité, la production assure ne pas lésiner sur les moyens, comme l’a affirmé le producteur Philippe Stoltz au site France Soir en déclarant "En tout, il y a 160 personnes de onze nationalités sur place. La sécurité n’a pas de prix.", l'émission apporte néanmoins chaque année son lot de petites frayeurs à ses protagonistes. Explications.

• Pékin Express : 9 ans de situations parfois dangereuses

Entre trek, marche dans le désert ou situations délicates voire périlleuses, les aventuriers de Pékin Express sont chaque année soumis à rude épreuve. A titre d’exemple, lors de la saison 1, Fathi et Mehdi ont été pris en stop par des Tchétchènes éméchés et armés. Une anecdote peu rassurante qui, heureusement, s’est achevée sans problème. Et autre grand moment de panique, quand Jean-Pierre, le gagnant de 2011, s’est retrouvé bloqué lors d’une descente en rappel sur une falaise de plus de 200 mètres. Mais si encore une fois, au final, personne n’a été blessé, cela aurait pu en être tout autrement si la production n’avait pas agi rapidement.

Mauvaise alimentation, fatigue, efforts, stress de la compétition et tension : les candidats ne ménagent pas leur peine dans Pékin Express et, côté santé, cela s’en ressent. Ainsi, les victimes de malaise ne sont pas rares dans le jeu comme en témoigne la violente crise d’asthme de Ludovic il y a deux ans en pleine épreuve ou les maux de ventre atroces d’Ingrid la même année. Mais celle qui a le plus souffert lors de cette édition est sans aucun doute Victoria Monfort, laquelle a même dû abandonner l'aventure en cours de route à cause de ses nombreux malaises.

Enfin, c’est dans le magazine Voici que l’on a appris récemment que Fabien et Tarik du Coffre Maudit ont frôlé le drame. En effet, alors qu'ils tournaient le deuxième épisode, les deux candidats originaires de Nancy ont eu la peur de leur vie. Ainsi, même si M6 n’a pas diffusé les images de cette péripétie, ils ont déclaré à l’hebdomadaire avoir été menacés de mort par leurs hôtes d’un soir dans la ville de Trinidad, petite ville de la côte sud de Cuba. "On venait d'éteindre la lumière quand nos hôtes ont débarqué, avec des pistolets à la ceinture, des machettes et des couteaux de bouchers." Mais Fabien et Tarik ne tarissent pas d’éloges sur la production de Pékin Express, qui a, selon eux, été ultra réactive. "Ils sont arrivés très vite sur place après avoir été bipés, et ont été efficaces pour nous trouver un couchage sûr et décent à une heure indécente. Nous étions vraiment sonnés, ont-ils confié, et nous nous sommes sentis vraiment encadrés, on ne les remerciera jamais assez..."

Dès lors, même si Pékin Express oblige ses candidats à repousser leurs limites, force est de constater que la production met, de son côté, tout en œuvre pour assurer la sécurité de ses participants. Mais pour son retour en 2014, l’émission sera-t-elle tentée, pour faire grimper l’audimat, d’augmenter la dangerosité de son aventure ? Réponse au printemps !