Séries : les plus gros succès de la saison aux USA

Les chiffres ne mentent pas. Le magazine américain Entertainment Weekly vient de publier les chiffres d’audience de la saison passée à la télévision américaine. Regroupant les audiences entre septembre 2012 et mai 2013, ce classement donne une vision claire et sans appel des succès et des échecs dans le domaine des séries : il remet les idées en place sur les cartons supposés de bon nombre de séries du câble… totalement absentes ! Et si Game of Thrones ou Breaking Bad n’apparaissent pas, cela ne signifie pas qu’elles sont mauvaises, mais simplement que moins de gens sont abonnés aux chaînes qui les diffusent, d’où des chiffres naturellement en dessous de ceux des chaînes gratuites.

NCIS : champion des audiences

Avec 21,5 millions de téléspectateurs en moyenne par épisode (en incluant le replay), NCIS a beau en être à sa dixième saison, la série défie les règles habituelles et se bonifie avec le temps. Elle se permet même d’augmenter de 10 % son score de l’année dernière. C’est du jamais vu et cela est sans doute dû au mélange action/comédie de la série. On la regarde plus pour ses personnages truculents que pour ses intrigues policières. Le départ annoncé de l’actrice Cote de Pablo va sans doute lourdement grever l’impact de la prochaine saison. Fini, le couple Tony/Ziva…

Un Big Bang qui résonne fort !

Juste en dessous de NCIS, on trouve la première comédie de ce classement : The Big Bang Theory. Avec ses 18,5 millions de téléspectateurs, la comédie grimpe de 18 % en comparaison de l’année dernière. Et à la différence de NCIS, elle est la numéro 1 chez les téléspectateurs entre 18 et 49 ans, une catégorie favorisée par les acheteurs d’espace publicitaires aux États-Unis. Dans cette catégorie, NCIS n’arrive qu’à la cinquième place des séries télé, après Modern Family, The Following et Grey’s Anatomy.

Incompréhensible, par contre, est l’engouement suscité par NCIS : Los Angeles, qui arrive juste après The Big Bang Theory avec 17,4 millions en moyenne. Aux USA, la série est diffusée après NCIS et l’effet d’entraînement est sans doute l’explication de ce succès…

Bien plus valorisant est la position de Person of Interest qui, pour sa saison 2, grimpe de 12 % dans les audiences. TF1 a décidément une vraie pépite entre les mains.

Sherlock en tête

Parmi les nouvelles séries de la saison, c’est Elementary, la version contemporaine et new-yorkaise de Sherlock Holmes (avec Jonny Lee Miller dans le rôle de Holmes et Lucy Liu dans celui de Watson) qui arrive en tête, avec une audience moyenne sur la saison de 12,5 millions de téléspectateurs.

Plus bas dans le classement, on trouve d’autres nouveautés : Vegas, la série d’action avec Dennis Quaid et Michael Chiklis pourtant annulée (12 millions), The Following (11,9 millions), Revolution, la nouvelle série produite par JJ Abrams, qui réunit 10,7 millions de téléspectateurs en moyenne (mais en a perdu près de la moitié entre le premier épisode de la saison et le dernier). Enfin, Last Resort, annulée en milieu de saison (mais que Canal+ diffuse cet été), a fait à peine plus que Chicago Fire (8,1 millions contre 7,9 millions), pourtant elle est renouvelée pour une saison 2 ; mais ces deux séries sont diffusés par des chaînes différentes, avec des objectifs d’audience différents.

Le top 50 des séries

Pour les séries déjà connues en France, le classement met, dans l’ordre, Castle (12,4 millions), Esprits criminels (12,3 millions), Les Experts (11,7 millions), Mentalist (11,7 millions), Les Experts : Manhattan (annulée malgré ses 11,3 millions de fidèles en moyenne), Grey’s Anatomy (11,2 millions), The Good Wife (10,7 millions, mais en manque de notoriété chez nous), Body of Proof (récemment annulée, avec ses 10,7 millions de téléspectateurs et une augmentation de 7 % entre ses saisons 2 et 3), Hawaii Five-O (10,5 millions), Once Upon a Time (10,3 millions, qui perd 13 % de son audience entre les saisons 1 et 2), Bones (9,5 millions), How I met your Mother (9,1 millions, soit 6 % de moins que la saison précédente), Revenge (9 millions), Scandal (8,5 millions, avec une pointe à 9,1 millions pour le final de la saison 2), The Middle (8,4 millions) et Glee, qui réunit 8,4 millions de téléspectateurs en moyenne et ne doit son salut qu’à d’excellentes performances sur la cible jeune.

Que faut-il retenir de tous ces chiffres ? Peu de nouveautés sont des succès d’audience : il est clairement difficile de convaincre le téléspectateur américain de se créer un nouveau rendez-vous. Et l’audience ne fait pas tout : certaines séries, pourtant au top, sont annulées car elles sont soit trop complexes à produire, soit depuis trop longtemps à l’antenne pour rester rentables.

Alain Carrazé, directeur de 8 Art City

Crédits photo : © Warner Bros International Television