Vous en aviez rêvé ; Alexia Laroche-Joubert l'a fait. C'est la septième saison de la Star Academy ! Dix-sept jeunes, choisis parmi des milliers de candidats, vont prendre le chemin du château de Dammarie-lès-Lys pour quelques jours ou quelques mois. Vous connaîtrez bientôt leurs moindres habitudes, notamment les plus dégoûtantes, avant de les oublier complètement comme Cyril, le gagnant de la Starac 6, qui n'a toujours pas sorti de disque.

Tout est différent cette année : Alexia Laroche-Joubert est enceinte (elle est donc humaine) ; le plateau a été rénové (il est désormais sobre et de bon goût) et il y a un DJ résident, DJ Abdel (David Guetta et Bob Sinclar étaient trop chers finalement). Plus tard, vers une heure du matin, on découvrira que le château aussi a reçu un petit coup de jeune, avec un style design "inspiré par un célèbre palace new-yorkais". C'est tellement moche que ça fait mal aux yeux. Originalité 2007 : les chambres sont mixtes, ce qui va sans doute favoriser les rapprochements (artistiques, bien entendu).

Tout est aussi un peu pareil. Comme le dit Nikos, on ne change pas une équipe qui gagne. Les professeurs sont donc à peu près les mêmes que l'an dernier, avec deux "coachs" supplémentaires, Magalie Thieux et Edu Del Prado. Manque à l'appel Philippe Lelièvre, dont le cours de théâtre a été supprimé et qui pourra ainsi pleinement se consacrer à sa carrière de porte-parole des céréales Spécial K. Le cours de danse n'a pas été supprimé mais il est devenu optionnel. Seuls restent obligatoires le cours de chant, sous la direction de Richard Cross, et l'atelier d'expression scénique animé par Raphaëlle Ricci. L'un est l'indispensable alibi technique (après tout, ils sont là pour apprendre à chanter, ces petits) ; l'autre une merveilleuse fabrique à images, notamment de crises de larmes. Il y aura aussi des cours optionnels de slam et de tecktonik (si vous ne savez pas ce que c'est, c'est que vous êtes vieux).

Les profs sont certes toujours là mais leur rôle a été un peu réduit, au profit du "jury de professionnels", qui non seulement va juger les performances des primes mais pourra aussi repêcher l'un des nominés qui n'auront pas été choisis par le public. Il est donc fini le temps où les élèves eux-mêmes votaient, par amitié ou par stratégie, pour sauver l'un de leurs camarades. Finies les tractations sordides tout au long de la semaine, fini le suspense du dernier vote, finies les excuses et les larmes hypocrites ("Je t'apprécie beaucoup mais..."). La production a supprimé le dernier espace qui échappait à son contrôle.

On retrouve dans cet illustre jury l'ineffable Pascal Nègre, le vice-président d'Universal Music aux vestes chamarrées ; l'arrangeur des stars Yvan Cassar, qu'on surnomme Mozart paraît-il (la coiffure sans doute) ; et le rappeur Passi, venu pour incarner la modernité et qui remplace au pied levé Benjamin Biolay, longtemps pressenti pour compléter le dynamique trio.

En ce qui concerne les élèves, il y en a pour tous les goûts. Tous les âges (enfin, pas trop vieux quand même), toutes les couleurs, toutes les régions, tous les styles musicaux (variétés, R&B, rap mou, rock mou). Ils ne vivent tous que pour la musique et ils ont tous un univers artistique bien à eux. Certains, en plus, ont même une histoire triste à raconter. Comme Jérémy, 18 ans, qui souffre de l'absence de son père (on nous a déjà fait le coup avec Grégoire il y a deux ans). La plupart d'entre eux sont très jeunes et vont plaire aux petites filles qui envoient des SMS. Les autres seront vites éliminés dans les premières semaines et retomberont dans l'anonymat dont ils n'auraient jamais dû sortir.

Les premiers primes sont toujours un peu ennuyeux et celui-là ne fait exception. D'abord, les candidats sont encore trop nombreux : on se croirait au concours de l'Eurovision. Et, surtout, il y a ces reportages de présentation lourdingues, dans lesquels on voit les élèves dans leur milieu naturel et qui s'achèvent immanquablement par une explosion de joie "spontanée". Côté musique, il faut parfois couper le son durant certaines chansons même s'il n'y a pas de grosse catastrophe. On retiendra la prestation de Quentin, qui s'est très bien débrouillé sur Kiss de Prince et qui est facile à reconnaître parce qu'il porte des chaussures de couleurs différentes. Il aurait pu mettre des barrettes mais ça a déjà été fait.