Onzième prime : victoire d'Amandine

Après deux semaines d'absence me voici de retour pour commenter l'ultime prime de cette sixième édition de Nouvelle Star. Grand merci à Bruno Troy qui m'a remplacé au pied levé et a résumé avec brio les dernières émissions, qui ont vu l'élimination d'Ycare et de Cédric. Hélas, les vacances sont maintenant finies. Je sais maintenant ce que Michael Scofield a dû ressentir lorsqu'il est retourné en prison au début de la troisième saison de "Prison Break".

Bien évidemment, en découvrant l'affiche de ce soir, je suis presque tombé à la renverse. Amandine et Benjamin en finale ! Quelle incroyable surprise ! Je ne m'en serais jamais douté. Ce n'est pas comme s'ils nous avaient été présentés, dès les premières auditions, comme les révélations musicales du XXIe siècle. Ou comme si on nous avait montré, durant les épreuves éliminatoires du Théâtre, l'édifiant spectacle de leur confiance perdue, puis retrouvée. Quel suspense ! J'en ai encore le cœur serré.

Voilà maintenant les deux merveilles face à face. Pour être en totale harmonie avec cet événement de haute tenue, les quatre membres du jury ont fait un gros effort vestimentaire. Sinclair a l'air d'un lycéen de 38 ans, Philippe Manœuvre porte une superbe veste en peau de serpent et, pour des raisons obscures, Lio a choisi de se déguiser en Bettie Page. Seul André Manoukian est resté fidèle à son look de clochard habituel. Quant à Virginie Efira, elle arbore une robe rouge éclatante, peut-être dans l'espoir de se faire remarquer par une chaîne concurrente. Mais non, la Belge pulpeuse a déjà été remarquée pour ses multiples attraits : elle a accepté aujourd'hui même de rejoindre Canal +, qui était en manque de blonde depuis le départ de Laurence Ferrari. Virginie parait très triste de quitter M6, d'où son large sourire tout au long de la soirée.

Le spectacle s'ouvre avec une interprétation collégiale de "I Want You Back" des Jackson 5 par l'ensemble des candidats de cette saison 2008, venus sourire une dernière fois devant les caméras avant de retourner au néant. Siân, Kristov, Ycare... ils sont tous là. Enfin, presque. On n'a pas fait revenir Axelle, Cindy, Clément, Fred et Julie, les cinq tocards qui avaient été éliminés en bloc à l'issue du premier prime et renvoyés dans leur sombre province après un seul petit tour de piste dans la lumière du Pavillon Baltard. On ne mélange pas les torchons et les serviettes à la Nouvelle Star. D'ailleurs, les serviettes aussi vont être vite rangées : les aimables perdants ne reparaîtront qu'en toute fin d'émission pour féliciter le grand vainqueur et consoler son adversaire malheureux.

Place aux héros de la soirée : Amandine, la merveille de Tournefeuille, et Benjamin, le soul man taciturne. Ils sont jeunes, ils sont beaux, ils sont talentueux. Voilà des semaines qu'on le répète sur tous les tons et, pourtant, des millions de téléspectateurs persistent à leur préférer une série américaine, un match de foot, voire même "Questions pour un champion". Les gens n'ont vraiment aucun goût... Ou peut-être que si...

Pourtant nos deux artistes sont comme d'habitude, c'est-à-dire prodigieux d'aisance et de panache. Certes, on les aide un peu dans cette dernière épreuve. Une petite armée de choristes les soutient sur toutes les prestations en solo et, au cas où elle ne suffirait pas, quelques solides effets de réverb viennent donner plus d'ampleur à des voix un peu fatiguées. Mais péché véniel que tout ça ! Amandine et Benjamin sont parfaitement parfaits et le jury voudrait bien les couvrir de louanges tout bleus pour bien montrer au monde à quel point ils sont formidables.

Au début, ça va. Benjamin se débrouille plutôt bien sur un medley de James Brown et le jury peut crier au génie à son aise. "On a l'impression qu'à chaque mot, tu vas te mettre à pleurer," déclare doctement André Manoukian, qui seul sait pourquoi on est supposé sangloter sur "Sex Machine" ou "I Feel Good", des titres ne portant guère à la mélancolie. Amandine se distingue également en interprétant "Hey You" de Pink Floyd (enfin une programmation originale !). Toute en retenue et en sobriété, elle porte la chanson en douceur sans gesticulations ou effets superflus. Tout au plus peut-on regretter l'inutile appui des choristes. Lio crédite Amandine d'avoir "envoyé quelque chose de très continu comme un tsunami" ; André Manoukian la compare à "une chef pirate qui emmène tout le monde à l'abordage". Malgré ces analogies ineptes, c'est quand même très bien.

C'est ensuite que ça se gâte un peu parce que, si Amandine et Benjamin sont à l'aise dans tous les registres ou presque, ils ne le sont pas dans toutes les langues. En l'occurrence, ils ont parfois du mal avec le français (bizarre, hein !). Et là, c'est la grosse plantade, du genre que même un jury de télé-réalité animé des meilleures intentions ne peut ignorer. Benjamin s'embrouille douloureusement dans les paroles d'"Elle m'a dit" de Cali. Apparemment, la production de l'émission a épuisé son budget en ventilateurs surpuissants pour transformer Amandine en lionne sexy et il ne restait rien pour acheter un petit prompteur. C'est bête. Amandine, de son côté, s'empêtre dans le rythme d'"En apesanteur" de Calogero, dont la mélodie est presque méconnaissable. Les deux trébuchent sur ce qui semblent être des figures très imposées et héritent chacun de deux notes bien rouges, inhabituelles en finale. Toujours indulgent, Philippe Manœuvre les excuse volontiers en blâmant les auteurs. Il absout Benjamin : "C'est une chanson extrêmement populaire [...] du perpignanais Cali, là, et il a a fait ce qu'il a pu." Il défend Amandine : "C'est vrai que sur certaines chansons françaises, on a un peu de mal. On a toujours l'impression de voir une 2 chevaux qui prend le départ des 24 heures du Mans." Cali, Calogero et les habitants de Perpignan apprécieront.

Soit dit en passant, plutôt que de resservir des reprises déjà mille fois entendues, la production aurait pu s'inspirer pour sa programmation musicale des fonds sonores des (nombreux) spots publicitaires diffusés aujourd'hui. Par exemple, Mentos avait choisi "Piece of My Heart" de Janis Joplin et Microsoft "Suffragette City" de David Bowie.

Les autres prestations ne sont pas infamantes, mais pas ébouriffantes non plus. Benjamin s'applique sur "1234" de Feist, avec l'aide appuyée des choristes, notamment sur les notes aiguës. Amandine livre aussi une prestation correcte sur "Somebody to Love" de Queen sans laisser un souvenir impérissable. Les duos sont plutôt sympathiques aussi mais semblent parfois à la limite de l'improvisation. Par moment, on a l'impression de voir deux amis pousser la chansonnette dans un club de karaoké après avoir un peu trop bu.

Malgré les efforts du public qui s'égosille à qui mieux mieux (notamment un fan de Benjamin en costume gris, particulièrement enthousiaste), l'émission paraît encore une fois bien longue. On se serait bien passé des reportages pesants, des gags pas drôles et des rediffusions fastidieuses au profit, par exemple, de prestations collégiales. D'une part, les autres candidats ne seraient pas venus pour rien ; d'autre part, cela aurait allégé un peu le fardeau des finalistes, qui ont l'air d'enchaîner les titres sans aucune continuité et avec parfois une vague impression de malaise.

L'émission touche à sa fin. En attendant le verdict (histoire d'engranger quelques SMS de plus), voici la surprise que nous faisait miroiter Virginie Efira avant la publicité. On s'attend naturellement à ce que les membres du jury montent sur scène à leur tour. C'est certes classique dans les émissions de télé-réalité mais toujours distrayant. Même pas ! Sinclair se contente de jouer les stars en chantant un de ses vieux tubes des années 90 tandis qu'André Manoukian l'accompagne mollement au piano. À la fin de ce petit numéro égomaniaque, Virginie Efira, toujours secourable, fait un peu de promotion pour son nouvel album - un best-of ! - tandis que le malheureux peine à retrouver son souffle. Philippe Manœuvre, qui a l'habitude des vieux chanteurs, le gratifie de quelques paroles d'encouragement : "Il ne ve pas en rester là, il va faire des choses, il va nous épater, je pense qu'il est en train d'écrire des trucs en ce moment." Mouais, on ne va pas retenir notre souffle en attendant que ça arrive.

Malgré l'agitation sinclairienne, l'ennui est si diffus sur le plateau que la régie elle-même s'endort et manque la pause publicitaire (un comble !). Heureusement, Virginie Efira réagit en grande professionnelle en faisant un peu de remplissage, le temps que les techniciens se réveillent. Nikos n'aurait pas fait mieux.

Le grand moment est enfin arrivé. Maître Nadjar, l'huissier jovial, présente l'enveloppe fatidique qui contient le nom du gagnant, celui qui marchera sur le chemin semé de roses et de lauriers ouvert par Christophe Willem et Julien Doré. And the winner is... Amandine ! Si j'en crois un article publié précédemment sur ce blog, la rédaction de Yahoo! a donc vu juste en se prononçant en sa faveur à l'unanimité. Comme quoi, les véritables professionnels ne se trompent jamais.

La victoire d'Amandine est suivie par l'habituelle litanie de remerciements. Amandine remercie les musiciens et les techniciens ; Benjamin remercie ceux qui ont voté pour lui et l'ont encouragé dans les tribunes. Virginie Efira remercie la production au grand complet, tous ces gens formidables qu'elle va abandonner pour aller sur Canal +. Heureusement, le torrent inépuisable de sa gratitude est interrompu en musique par une dernière chanson d'Amandine, qui semblerait pourtant préférer aller se coucher.

Et... c'est fini !