Les auditions de la Nouvelle Star se poursuivent dans la joie et l'allégresse. Cette semaine, le cirque cruel s'arrête à Paris et à Lyon pour tenter d'y trouver les artistes qui auront peut-être l'honneur de se produire sur la scène du Pavillon Baltard. C'est grandiose ! Sublime ! Merveilleux d'un bout à l'autre ! André, Lio, Philippe et Sinclair - nos nouveaux amis du jury - n'ont pas de mots suffisamment forts pour rendre compte de la qualité sidérante du spectacle qui s'offre à leurs yeux et à leurs oreilles. Ils sont charmés, envoûtés, sidérés, émerveillés...

Ils en ont de la chance. Parce que moi, je n'ai rien vu, rien entendu, ou presque.

En quelques minutes vont se succéder dans la salle d'audition Aude de Martigny, Clémence de Bourges, Charlotte de Villiers-en-Vexin et Thomas de Nancy (le garçon à la casquette que j'avais repéré la semaine dernière dans le générique de fin). Apparemment, ils sont tous formidables et révolutionnent tous la chanson. Seulement voilà : ils sont si bons qu'on ne va quand même pas galvauder leur immense talent en diffusant leurs prestations. Ce serait donner de la confiture à des cochons. Les aimables téléspectateurs doivent donc se contenter d'une poignée de secondes pour chacun, juste le temps de chanter quelques notes, eventuellement un couplet entier s'il n'est pas trop long. Pour en voir et entendre davantage, il faudra attendre.

Est-ce que c'est bon ? Est-ce que c'est mauvais ? Aucune idée. Heureusement, le bon jury est là pour nous faire savoir qu'on a assisté à un événement artistique de première grandeur. Il y a d'abord des signaux discrets - des sourires entendus, des regards complices - que s'échangent les juges durant la prestation elle-même. Au cas où vous n'auriez pas saisi que ce que vous avez vu, ou plutôt entrevu, est vraiment énorme, Lio vous le fait comprendre avec la sobriété qui la caractérise : yeux écarquillés et bouche grande ouverte. Sa subtilité est comme un hommage permanent au cinéma expressionniste allemand. On croirait presque voir Brigitte Helm dans "Metropolis". Et si, malgré les efforts de Lio, vous n'avez toujours pas compris, un petit compliment tout en mesure vous aide à mieux apprécier l'ampleur du miracle musical dont vous avez été le témoin. Ainsi, pour André Manoukian, Charlotte a non seulement réussi "la prouesse de reprendre la chanson d'une immense chanteuse comme Beyoncé" mais elle l'a "mise au placard avec de la naphtaline". Et Lio de renchérir : "Mais carrément !"

Dans la mesure où, la semaine dernière, le même Manoukian comparait une fée poufette de 17 ans à Amy Winehouse, permettez-moi de rester sceptique quant à la performance de cette Charlotte. Nous saurons bientôt si elle parvient réellement à faire oublier Beyoncé mais nous n'en sommes pas encore là. Aujourd'hui, la Nouvelle Star ne veut pas encore dévoiler ses trésors, elle veut nous faire rire ! Quelle bonne idée ! C'est si bon de rire parfois. Steeven de Villeneuve-Saint-Georges s'est déguisé en Polnareff. Hilarant ! Scotch Brit de Paris rend un hommage muet à Britney Spears en mimant "Oops, I Did It Again". Tordant ! Michael du Plessis-Trévise, après avoir joyeusement massacré "Magnolia Forever" de Claude François, prend très au sérieux les conseils d'André Manoukian. La main sur la gorge, il s'engage solennellement à "travailler au niveau de l'anus". Désopilant ! Mais bien sûr, il n'y a pas que les candidats qui œuvrent dans le registre comique ; il y a aussi le jury. Toujours le mot pour rire, notamment Sinclair qui s'amuse avec le mégaphone de Virginie Efira en hurlant sur les toits de Paris ou bien en vociférant contre un malheureux candidat. J'ai vraiment mal aux côtes en repensant à tout ces moments d'humour. C'est tellement drôle qu'on se croirait aux Grosses Têtes.

Mais assez ri, la Nouvelle Star est une émission sérieuse, où l'on découvre de grands talents et où l'on raconte également de belles histoires. De belles histoires comme celle d'Agnés, venue participer aux auditions avec son fils de 11 ans, Benjamin. Pour Agnès, l'enjeu est considérable. Comme l'explique subtilement la voix-off, "avec cette audition, elle espère relancer sa carrière artistique et quitter son job de télé-opératrice. À 32 ans, elle sait bien que ce casting est peut-être pour elle sa dernière chance." Bref, si aujourd'hui elle est rejetée par le jury, elle est condamnée à une vie qui ressemble à une publicité pour la mort. Le suspense est à son comble. En fait, non, pas tout à fait. Benjamin, qu'on croirait échappé d'un épisode de "La petite maison dans la prairie", nous parle de sa maman : "Quand elle chante, elle dit des émotions et elle les passe à tout le monde et moi, je les reçois. Et c'est fabuleux. La seule chose qu'elle aime c'est la musique. Sa vie, c'est pas dans un bureau, en train de trier des choses ou d'ouvrir des dossiers ; c'est chanter." Et le petit garçon conclut en chuchotant à l'oreille de Virginie Efira : "Elle est gentille, ma maman. J'ai envie qu'elle gagne." Maintenant, le suspense est vraiment à son comble.

La gentille Agnès chante "Vienne" de Barbara, puis "Quand je serai KO" d'Alain Souchon. Son fils suit l'audition de l'extérieur, un grand sourire sur le visage. Et soudain... c'est le drame. Lio n'a pas aimé : "Je trouve qu'Agnès est une chanteuse à l'ancienne. C'est honnête ce que tu délivres. Ça aurait peut-être même pu être très, très bien, dans les années 50-60." Bref, la malheureuse, qui a déjà un âge canonique, a de surcroît au moins quarante ans de retard. Virginie Efira fait la traduction simultanée pour les enfants : "C'est super. Elle chante super bien mais c'est des vieilles chansons". Et Virginie insiste bien pour réconforter Benjamin : "C'est son avis à elle." Elle, bien sûr, c'est Lio, ou plutôt cette-horrible-garce-de-Lio-qui-déteste-les-gentilles-mamans, mais vous aurez compris le sous-entendu par vous même. L'instant est grave : Agnès va-t-elle être éliminée ? Vous le saurez après la pause publicitaire.

Inutile de retenir votre souffle plus longtemps. On ne va pas éliminer une gentille maman, décevoir un petit garçon et plomber la soirée de tout le monde. Agnès chante "Mustang Sally" de Wilson Pickett. Le jury fait semblant de trouver ça bien. Agnès est sauvée. Benjamin est content. Virginie Efira aussi. Tout est bien qui finit bien. Et si vous vous demandez pourquoi "Mustang Sally", qui date de 1965, n'est pas considérée comme une vieille chanson, vous réfléchissez trop. La belle histoire d'aujourd'hui s'achève avec Benjamin chantant "You're Beautiful" de James Blunt (fort bien d'ailleurs). La joie est dans tous les cœurs.

Mais à peine a-t-on le temps de s'émouvoir qu'une nouvelle fascinante commence : celle de Margaux, 19 ans, venue d'Aix-les-Bains avec ses parents. Elle est animatrice dans une école primaire et les enfants pensent qu'elle chante bien. Mais vu qu'ils semblent apprécier "Ma Philosophie" d'Amel Bent, il est clair qu'ils n'y connaissent rien. En revanche, ceux qui ont l'air de s'y connaître en musique, ce sont les animaux domestiques de Margaux : Chacha et Mistigri les chats, Yinche et Bretzel les chiens, Prosper le hamster et Rémi le canari. J'ai pris soin de noter le nom de chacun d'eux avec minutie. Je suis persuadé qu'on ne nous aurait pas donné une information pareille sans raison ; ça a forcément de l'importance pour la suite. Chez Margaux, il n'y a pas que des animaux ; il y a aussi son père, Philippe, qui "a tout abandonné pour se consacrer à la passion de Margaux et l'aider à réussir dans la musique." Ça veut dire qu'il a arrêté de travailler et que sa famille doit désormais "se serrer la ceinture de temps en temps". À mons avis, ils n'ont pas fini de manger des pâtes. Margaux interprète "I Wanna Dance With Somebody" de Whitney Houston. André Manoukian voit un mélange détonnant de Cindy Lauper et de Whitney Houston, avec un zeste de Britney Spears. Selon lui, Margaux est promise à une grande carrière parce qu'il n'y a personne en France qui soit dans sa tessiture. Je ne suis pas tout à fait d'accord. Je crois que beaucoup de gens ont la même tessiture mais que la plupart d'entre eux ont le bon goût de ne pas chanter.

La Nouvelle Star a beaucoup d'autres histoires passionnantes à raconter, comme celle de Christophe, 31 ans, professeur d'anglais à Beauvais. Avec sa barbe et ses lunettes, il ressemble à un geek en route pour une convention Star Trek. Les apparences sont trompeuses. Il serait plutôt en réalité une fashion victim, pour qui "le look, c'est vraiment important". De plus, la voix off nous apprend qu'il y a peu "sa vie était beaucoup plus dissolue" avant qu'il ne rencontre la douce Stéphanie, "la femme de sa vie et la future mère de son enfant". Quelle belle histoire ! Mais avec tout ça, on a à peine le temps d'écouter chanter Christophe. Il se débrouille très bien sur "Amsterdam" de Jacques Brel, dans la version anglaise de David Bowie, et mieux encore sur "Be My Baby" des Ronettes. On peut juste regretter que le temps n'ait pas été mieux partagé entre les chansons et la séance de shopping.

Une dernière histoire, et celle-là est étonnante. Voici que se présente dans la salle d'audition Cédric, 33 ans, un marin plutôt BCBG. Je ne sais pas si, comme tous les marins, Cédric a une femme dans chaque port mais il en a au moins une à Cannes, qui n'est autre que Céline. Au cas où vous l'auriez déjà oubliée, Céline, c'est la gentille maman de la semaine dernière, celle qui prépare des gateaux d'anniversaire. Elle a accompagné Cédric au casting pour le soutenir dans cette épreuve. Celui-ci interprète une chanson d'amour qu'il a écrite. Même si Céline a indiqué que Cédric était "quelqu'un de très important pour elle", il n'est pas clair qu'elle soit le "bel animal de plaisir" mentionné dans un des couplets. Le jury apprécie la composition, notamment ses ruptures rythmiques, mais se moque du style classique et de l'attitude un peu compassée de Cédric. Pour vous faire une idée, on jurerait Vincent Bolloré descendant de son yacht, une guitare à la main. André Manoukian voit là une opportunité : "Quand je vois les concurrents qui prennent des freaks, moi, je me dis : putain, imagine, nous, on prend un mec super propre sur lui et tout. Encore une fois, on a une longueur d'avance sur les autres." Encore une fois, hein ? Il est clair que le succès de Christophe Willem est monté à la tête de certains. Quoi qu'il en soit, Cédric et Céline iront ensemble au Théâtre, pour la prochaine phase éliminatoire. Comme c'est romantique. Il est sans doute plus pratique d'utiliser un couple existant que d'en créer un artificiellement. On se rappelle les pénibles efforts de l'année dernière pour essayer de rapprocher Julien et Gaëtane.

Pour finir, parce qu'il faut bien finir, soulignons la performance de Benjamin, 20 ans, de Paris, qui a choisi de chanter "Just the Two of Us" de Bill Withers. Les avis du jury sont, comme d'habitude, largement hyperboliques, notamment celui de Lio, qui trouve que l'interprétation délivrée est supérieure à la version originale. C'est quand même très réussi, même si Benjamin vient s'ajouter à un contingent déjà fourni de folk singers à guitare. Je suis un peu plus réservé sur la toute dernière prestation, celle d'Anahy, 17 ans, de Genève. Son interprétation de "With or Without You" de U2 est follement applaudie et assortie, elle aussi, de commentaires dithyrambiques. "Je suis dégoûté. Je me lève, je m'en vais" dit Sinclair. "J'arrête de chanter, j'en ai marre" dit Lio. Tout cela me semble bien excessif mais on a quand même envie d'en voir plus. Évidemment, pour ça aussi, il faudra attendre encore un peu.